Dal 1° Gennaio 2020 per tutte le radio e autoradio (esclusi i veicoli commerciali) in vendita in Italia è obbligatorio avere in dotazione un sintonizzatore digitale che permetta di ricevere, oltre all’IP, anche il segnale DAB+ (Digital Audio Broadcasting di seconda generazione). Già dal 1 giugno 2019 sul territorio italiano non potevano essere distribuiti ai rivenditori apparecchi dotati di solo sintonizzatore analogico (FM).

Tale obbligo è stato introdotto dalla Legge 205 del 27/12/2017 (legge di bilancio 2018, art. 1 c. 1044), come successivamente modificata in una disposizione inserita a margine nel cosiddetto “decreto sblocca cantieri” (DL 32/2019 in seguito convertito in L.55/2019). Le disposizioni anticipano sul territorio italiano quanto predisposto nel Codice di Comunicazione Elettroniche Europeo – come rivisto (tecnicamente si tratta di rifusione di diversi atti normativi) con direttiva (UE) 2018/1972 dell’11 dicembre 2018 – varato nella scorsa consiliatura europea, entrato in vigore il 20 dicembre scorso. Nell’art. 113 e nell’allegato XI (comma 3) si prevede che i ricevitori radio domestici, portatili e autoradio in vendita debbano essere dotati del doppio sistema di ricezione della radio analogica FM e digitale terrestre DAB+ a partire dal 21 dicembre 2021.

Sulla ratio della norma UE e della disposizione italiana. La ratio della norma UE, come indica il titolo dell’articolo è l’interoperabilità dei ricevitori radio nella vendita ai consumatori. Nel momento in cui è in atto, o molto avanzata, come succede in diversi Paesi europei, la diffusione di una nuova tecnologia, è necessario, per operatori, utenti e filiera di produzione e distribuzione dei terminali, avere certezza normativa degli sviluppi tecnologici per gli investimenti avviati. Nella norma UE vexata quaestio è l’esclusione degli smartphone dall’obbligo, insieme agli apparecchi per radioamatori, collegata all’accessorietà del sintonizzatore radio in tali terminali. Tale accessorietà, per alcuni aspetti appare poco comprensibile, dal momento che il sintonizzatore DAB è componente a basso costo, che l’ascolto della radio sullo smartphone, anche in Italia è in crescita, e che il tuner DAB permette che tale ascolto avvenga senza consumo alcuno di dati, offline.  D’altro canto il mercato dell’elettronica è mondiale e sono pochi ad oggi i modelli di smartphone in vendita che incorporano un sintonizzatore DAB: l’inserimento di una norma specifica in tal senso avrebbe avuto impatto a livello di Unione Europea, per l’importanza del mercato europeo nel contesto globale.

La posizione di CRTV. Per quanto riguarda l’Italia Confindustria Radio Televisioni si è battuta perché la norma inserita nella legge di bilancio non venisse modificata, con esclusioni: in realtà è stata prevista una proroga per veicoli immatricolati nel 2019 (fino al 10%) e l’esclusione dei veicoli commerciali e trasporto merci, entrambe provvisoriamente fino al dicembre 2020. Quest’ultima esclusione priva tali veicoli di uno strumento prezioso in grado di fornire informazioni utili in caso di particolari e gravi situazioni di emergenza e pericolo lungo i percorsi stradali ed autostradali, compresi i tratti delle gallerie: è questo un plus specifico della tecnologia DAB molto più efficiente, in termini di costi/benefici, alto operatore e utente, delle tecnologie wireless.

La radio digitale, in Italia, come del resto in molti Paesi europei, è ormai una realtà: allo stato attuale, la copertura del segnale per gli operatori nazionali supera l’80% della popolazione. Inoltre ingenti investimenti sono stati sostenuti dagli operatori radiofonici per la realizzazione dell’infrastruttura di rete ed altre risorse sono state pianificate per i prossimi mesi per realizzare una copertura capillare del territorio proprio alla luce dell’entrata in vigore della nuova normativa alla quale gli operatori si sono preparati nei tempi; oltre ai contenuti radiofonici già noti al grande pubblico, molti investimenti sono stati effettuati per offrire agli ascoltatori contenuti all digital e nuove offerte e servizi. Il differimento dei termini per alcuni ricevitori infine e le misure limitative ad una norma dagli evidenti connotati innovativi, contrastano con l’impegno assunto dal Governo di provvedere all’effettiva assegnazione di risorse frequenziali della banda IIIVHF prioritariamente al DAB. CRTV rimane dell’idea che qualunque limitazione all’utilizzo della radiofonia digitale costituisce un forte limite al processo di innovazione tecnologica a cui tutti gli operatori tendono per essere più competitivi sul mercato e per fornire agli utenti un prodotto di maggiore qualità. Infine, ma non da ultimo, in una norma volta a garantire l’innovazione tecnologica e l’interoperabilità degli apparati, appare poco comprensibile tale scelta, lato utente, sul piano del pluralismo dell’accesso all’informazione e all’intrattenimento radiofonico.

Sull’autoradio. A partire dal 21 dicembre 2020 tutte le auto nuove, inclusi i veicoli commerciali, in vendita in Italia ed Europa avranno di serie la radio DAB+ in modo da garantire l’interoperabilità. In Italia dal 1° giugno 2019 è obbligatorio per i venditori predisporre nei veicoli pronti per la vendita, una possibile installazione futura di una radio DAB+. Fino a dicembre 2020 ogni produttore d’auto potrà in Italia potrà mettere in vendita veicoli senza autoradio DAB+ fino ad un massimo del 10% dei veicoli prodotti ed immatricolati nel 2019. Per l’utente che voglia sostituire il proprio impianto stereo o renderlo compatibile, ci sono diverse possibilità a differenti prezzi (unità o adattatori), oltre all’antenna, specifica per i sistemi DAB+. L’aggiornamento del proprio ricevitore permette di avere già da subito una maggiore qualità audio, nitidezza e stabilità del segnale radiofonico, che però, diventa on/off (si sente o non si sente, non ci sono effetti fruscio in caso di ricezione disturbata) e servizi aggiuntivi che arricchiscono l’ascolto radiofonico soprattutto in mobilità, fra cui, oltre le informazioni aggiuntive multimediali sui contenuti,  la possibilità di avere una copertura maggiore e a costi contenuti (lato operatori, e lato utente, meno consumo dati) ad es. nelle gallerie autostradali (con i conseguenti vantaggi in termini di sicurezza ed emergenze) o la funzione ricerca canali facilitata (nome del canale richiesto non sintonizzazione). Fermo restando che per chi possiede un’auto usata con ricevitore radio FM per ora non cambia nulla perché continua la ricezione FM, per la quale ad oggi non è stato ancora programmato uno switch off del segnale.

Ora è il momento di spingere sulla diffusione della nuova tecnologia lato ricevitori, appunto, e consumi digitali. Nel Regno Unito l’ascolto radio digitale, che ha superato il 50% del totale, è il driver che porterà allo switch off, per ora effettuato in Europe solo in Norvegia, ma programmato in Svizzera. L’esperienza inglese insegna che l’utente, una volta provata la radio digitale, non torna indietro.